棋子活动的场所，叫作“棋盘”。在长方形的平面上，绘有九条平行的竖线和十条平行的横线订交构成，共有九十个交错点。

棋子就摆在交错点上。中间部分，也便是棋盘的第五，第六两横线之间末画竖线的空缺地带称为“河界”。在华夏象棋的棋盘中间，常有一区空隙，上写有“楚河”、“汉界”字样，这于是对奕比况史乘上的“楚汉构兵”。据史料记载，“楚河汉界”在古板的荥（xing)阳(属郑州）成皋一带，该地北临黄河，西依邙山，东连平原，南接嵩山，是历代兵家调兵遣将的疆场。公元前203年，刘邦出师攻击楚国，项羽粮缺兵乏，被迫提出了“中分全国，割畛域以西为汉，以东为楚”的恳求，今后就有了楚河汉界的说法。至今，在荥阳广武山上还保留有两座遥遥相对的古城遗址，西边那座叫汉王城，东边的叫霸王城，传说便是以前的刘邦、项羽所筑。两城中间，有一条宽约300米的大沟，这便是人们平淡所说的畛域，也是象棋盘上所标界河的凭据。

象棋网      象棋安装版

两真个中间，也便是两头第四条到第六条竖线之间的正方形部位，以斜交错线构成“米”字方格的场所，叫作“九宫”（它正好有九个交错点），标记着中军帐。

通盘棋盘以“河界”分为十分的两部分。为了比赛记录和学习棋谱便利起见，现行规则规定：按九条竖线从右至左用中文数字一至九来展现红方的每条竖线，用阿拉伯数字1只至9来展现黑方的每条竖线。己方的棋子始终应用己方的线路编号，不论棋子是否“过河”。

棋战起先之前，红黑两边应该把棋子摆放在规定的园地。任何棋子每走一步，进就写“进”，退就写“退”，倘若像车一样横着走，就写“平”。